Дело смеющейся гориллы
— Ну а дальше что? — спросила Делла Стрит, тоже не в силах удержаться от улыбки.
— Помнишь некую Элен Кэдмас? Тебе ни о чем не говорит это имя?
— Несколько странное имя, — сказала она. — Мне кажется… Постой, не та ли это
девушка, что покончила жизнь самоубийством, прыгнув в море с яхты какого-то миллионера?
— Да, да, именно она. Бенджамин Эддикс, довольно эксцентричный миллионер, отдыхал
на своей яхте. В открытом море его секретарша, Элен Кэдмас, бесследно исчезла.
Предположили, что она прыгнула за борт. А в этом свертке… давай-ка взглянем, что тут
написано.
Мейсон перевернул сверток и прочитал:
«Личные вещи Элен Кэдмас. Офис судебного исполнителя».
Делла Стрит вздохнула:
— Я уже столько лет работаю твоей личной секретаршей… и мне даже порой кажется, что
я достаточно хорошо тебя знаю, но тут случается что-нибудь в этом роде, и я вновь осознаю,
что ты остаешься для меня загадкой. Господи, где ты это взял и чего ради выложил пять
долларов?
— Судебный исполнитель довольно частенько выставляет на торги разное барахло,
скопившееся в его конторе. Вот и сегодня в здании суда был аукцион, а я случайно оказался
неподалеку. Там шли довольно азартные торги, все бились за ювелирные изделия, редкие
холсты, столовое серебро и все такое прочее. А потом выставили на аукцион этот сверток, и
никто не стал даже торговаться. Ну, ты ведь знаешь судебного исполнителя — он мой хороший
приятель. Вот я, подмигнув ему, и предложил начальную цену в пять долларов, чтобы
расшевелить публику, И что же? Не успел я опомниться, как мне всучили пакет, а в бумажнике
у меня стало на пять долларов меньше.
— А что там внутри? — поинтересовалась Делла Стрит.
— Давай посмотрим, — предложил Мейсон. Он открыл перочинный ножик, перерезал
бечевку и развернул бумагу. — Ну-ка, ну-ка! Похоже, нам досталась английская грамматика,
словарь, пара пособий по стенографии, несколько дневников и альбом с фотографиями.
— И за это — пять долларов! — воскликнула Делла Стрит.
— Заглянем в альбом с фотографиями, — сказал Мейсон. — Ого! Да тут такая карточка,
что за нее кто хочешь отвалит пятерку.
Делла подошла и заглянула ему через плечо.
— Если это называется купальником, — заметила она, — то я…
— Похоже, однако, что так оно и есть, — ответил Мейсон. — Купальник из трех
квадратиков ткани, по-моему, каким-то чудом удерживался на плавных изгибах весьма
симпатичной фигурки. Я полагаю, что это и есть Элен Кэдмас.
— Она не слишком-то много скрывала от посторонних глаз, — сказала Делла Стрит.
— Вряд ли фотографировал кто-то посторонний — скорее всего, какая-нибудь ее
подружка, умеющая обращаться с фотоаппаратом, сумела поймать эффектный кадр. О, да тут
еще целая пачка фотографий обезьян.
— Теперь я вспоминаю, — сказала Делла Стрит. — У ее босса, Эддикса, было целое стадо
человекообразных обезьян, и он проводил с ними какие-то психологические эксперименты.
Мейсон кивнул, продолжая рассматривать фотографии.
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
|
